体坛周报全媒体驻英国记者 刘川

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在伊斯坦布尔成就三冠王之后，瓜迪奥拉的曼城立刻开启了夏季转会窗口的引援工作。球队在上周就以2500万英镑的首付价格轻松敲定了切尔西中场科瓦契奇的转会，这桩交易也在当地时间6月27日走完了所有流程，完成了正式官宣。

切尔西今夏有大量球员离队，但伯利丝毫没有因此在价格上对上门买家妥协，哈弗茨售出了6500万英镑的高价，芒特的高昂价格甚至暂时“吓退”曼联。在这种情况下，瓜迪奥拉仅用2500万英镑的首付价格拿下科瓦契奇，被外界直呼“捡漏”，即便这桩交易还有500万英镑的附加条款，但费用相加也只有3000万英镑。

鉴于曼城队长京多安在科瓦契奇官宣前不久确认离队，因此有媒体将科瓦契奇视作京多安的替代者。不过竞技网记者萨米·李则指出，不管京多安最终是续约还是离队，其实瓜迪奥拉都早已锁定了科瓦契奇：“这不仅仅是因为这桩交易的价格极具性价比，更重要的是科瓦契奇能够提供瓜迪奥拉现在最为需要的多面手特质！”

外界普遍认为瓜迪奥拉会让科瓦契奇出现在所谓的“8号位”，作为中场的进攻球员，他的场上位置应该在罗德里和锋线之间的区域，而克罗地亚人分配到的球衣号码也正是京多安留下的8号，这也跟他在切尔西的号码一样。不过跟喜欢用传球来掌控比赛节奏的京多安相比，科瓦契奇的强项在于持球突进，这方面他的联赛数据甚至要压过队友贝尔纳多·席尔瓦一头。萨米·李认为加盟曼城之后，瓜迪奥拉会要求他在风格上做出调整：“曼城更希望他的进攻方式能介于京多安和贝尔纳多·席尔瓦之间，也就是可以比之前京多安更多的带球，但不要因此压缩和限制到贝尔纳多现有的场上控球。”

科瓦契奇的加盟会让曼城更加有效从对方的高位压迫中找到破绽，尤其是对布莱顿那样喜欢在中场进行人盯人战术的英超球队。克罗地亚中场擅长在对手的压迫下拿球，并且利用个人能力完成突破，这将帮助曼城进攻时更多在关键区域形成局部的人数优势，而这恰恰是瓜迪奥拉看重的。

曼城上赛季后期的一个重要变化是斯通斯的前移，尤其是通过后场传递发起进攻，英格兰后卫通常出现在后腰位置参与中场调度。如果这一战术在新赛季得以延续，8号位球员将被要求进一步前移，科瓦契奇的特点看上去将很好地融入这套体系。他既可以和罗德里坐镇中场，在球队阵型前压、后场队友前移进入中场增援，克罗地亚球星又能被进一步解放，在中场和锋线间完成更好的衔接工作。

不过在对比科瓦契奇和京多安的数据之后，人们发现不管阵型后撤或前压，后者都能很好地胜任场上角色的变化，但科瓦契奇在球队丢失控球权期间的战术执行力方面，似乎值得关注。而大多数球员在加盟现在这支曼城之后，都需要一定的适应时间。

英格兰中场菲利普斯最近在接受媒体采访时，透露了不少新援在刚刚加盟曼城时经历了比预期更加艰难和漫长的适应期：“我跟很多队友都谈过这个问题，不管是阿克还是格里利什，他们都表达了相同的观点：加盟曼城的前12个月是他们职业生涯里最大的挑战！”

而科瓦契奇又卡着曼城荣膺三冠王的节点到来，不仅全队的心态正在经历一个转型，场上对手的应战态度也会有相应的微妙变化，他的适应期只会比其他队友更具挑战性。对此萨米·李的观点颇具代表性：“科瓦契奇在数据和理论上都非常适应曼城现在的8号位角色，但如果他像俱乐部的其他队友一样，需要经历一段适应期才能在曼城展现出自己的最佳状态，这也不足为奇。”

好在瓜迪奥拉一直是科瓦契奇的“崇拜者”，后者还在皇马效力时就已经备受瓜帅关注。曼城主帅非常看重科瓦契奇的场上经验以及他在更衣室的影响力。克罗地亚球星在国家队的出场次数逼近百场（95场），在京多安离队的情况下，瓜迪奥拉需要这么一位经验丰富的球员对更衣室施加良性影响。